¿Quién era Jean Simmons?
| Datos | Información |
|---|---|
| Fecha de nacimiento | 31 de enero de 1929 |
| Fecha de fallecimiento | 22 de enero de 2010 (80 años) |
| Altura | 1,63 m |
| País de origen | Reino Unido |
| Premios destacados | Globo de Oro (1956 – Ellos y ellas) Globo de Oro (1969 – Con los ojos cerrados) Emmy (1983 – El pájaro espino) |
Biografía completa
Carrera como actriz
La carrera de Simmons comenzó en las islas británicas, donde había nacido el 31 de enero de 1929, y lo hizo precozmente a los 14 años con Give Us the Moon (1944) una comedia en la que hacía el papel de Heidi, la hermana pequeña de la protagonista Margaret Lockwood.
Al año siguiente se hizo popular por interpretar la canción tradicional irlandesa «Let Him Go, Let Him Tarry» en la película bélica Más allá de las nubes, su frescura y encanto juvenil cautivó al público y fue gracias a ello que el maestro David Lean se fijó en ella para interpretar a Estella en Cadenas rotas (Grandes esperanzas, 1946) , la película que la catapultó a la fama como actriz.
Cadenas rotas era una adaptación de una obra de Charles Dickens, y supuso un punto de inflexión para ella, que hasta ahora había visto el cine como un pasatiempo, pero a partir de su trabajo con Lean, pensó en hacer de la interpretación su modo de vida.
Y con 19 años le llegaron sus primeras dudas sobre su talento, a pesar de conseguir una nominación al Oscar por su papel de Ophelia en Hamlet (1948), trabajar con monstruos del teatro como Laurence Olivier la generaron grandes inseguridades sobre sus dotes, llegando a llorar después de los rodajes por no estar a la altura.
Pero a pesar de eso, en cinco años había pasado del anonimato a ser una de las actrices británicas con más visibilidad en la industria, y su salto a Hollywood ya se esperaba como un paso natural, se mudó a Estados Unidos en 1950 siguiendo a su primer marido el actor Stewart Granger, que no estaba satisfecho de su carrera, y lo que parecía sería el inicio de una nueva vida fue el comienzo de sus pesadillas.
Vivir en un rancho en Arizona con su marido, apartada de la ciudad, fue uno de los detonantes para que se refugiara en el alcohol, ya que la permitía evadirse del aislamiento y sus crecientes problemas en su matrimonio y en la industria. Porque sin ella saberlo, la productora británica Rank Organization había vendido su contrato a RKO, propiedad de Howard Hughes, un productor que se obsesionó con ella hasta lo enfermizo, poniendo fotos de la actriz en su despacho, y quería a toda costa controlarla. Ante la negativa de Jean, comenzaron las coacciones.
La chantajeaba ofreciéndole películas mediocres para destruir su carrera, conspiraba a través de su influencia en directores, es famoso el rodaje de Cara de ángel (1952), en el que Otto Preminger, en una actitud despreciable de otro tirano, obligaba a Robert Mitchum a repetir una y otra vez una escena en la que abofeteaba a la actriz para amedrentarla, hasta que el actor se cansó y se reveló contra Preminger. Hughes trató de hundirla, pero sin embargo consiguió que la actriz hiciera una de sus mejores interpretaciones, sobreviviendo a dos depredadores a la vez.
Y también le impidió aceptar el papel de Vacaciones en Roma por el que bebía los vientos y finalmente fue a parar a Audrey Hepburn siendo clave para despegar su carrera. Pero finalmente consiguió su libertad en mayo de 1952, llegando a un acuerdo judicial en el que el que el productor la tuvo que indemnizar por daños.
Tras aquello pudo reconducir su carrera, y recibió el premio de la Asociación de Críticos Norteamericanos como Mejor Actriz por su trabajo en tres películas de 1953: La reina virgen , La túnica sagrada (el manto sagrado) y La actriz, film que supuso el debut de Anthony Perkins en el cine.
En 1955 logró un gran éxito con Ellos y ellas, película musical con Marlon Brando y Frank Sinatra en la que a pesar de ser una actriz eminentemente dramática se atrevió a bailar y cantar. Y en 1958 estrenó uno de los grandes westerns de William Wyler, Horizontes de grandeza, junto a Gregory Peck y Charlton Heston.
Con la llegada de los años sesenta hubo una película que supuso un punto de inflexión en su vida, rodó con el director y guionista Richard Brooks una de sus mejores películas, El fuego y la palabra (Elmer Gantry) junto a Burt Lancaster, y gracias a ello comenzó una relación sentimental con el realizador americano con el que se acabó casando.
Y ese año participó de una de las grandes obras de la década, la historia de Espartaco, producción de Kirk Douglas que protagonizó y en la que interpretaba a Varinia, la mujer y madre del hijo del protagonista.
En 1969, su marido Brooks escribió el guion de Con los ojos cerrados basadas en su experiencia con el alcoholismo y la soledad como terapia para la actriz. Narraba la historia de una ama de casa que tras años de matrimonio perfecto, se enfrenta a una profunda sensación de vacío y soledad que la empuja al alcohol y a realizar un viaje a las Bahamas en busca de sí misma.
Simmons se comprometió totalmente con el papel dejando de fumar y beber durante las ocho semanas de rodaje para dar lo mejor de sí misma, y aunque la película fue un fracaso y sólo sirvió como terapia personal, gracias a ella consiguió su única nominación al Oscar como mejor Actriz.
Por desgracia eso no ayudó a relanzar su carrera con cuarenta años ya, porque el cine estaba mirando a otras mujeres como Jane Fonda, Faye Dunaway o Mía Farrow, jóvenes y estandartes del New Hollywood. Pero su matrimonio sí se mantuvo a flote al menos durante otros diez años, ya que se divorció de Brooks en 1980.
La televisión ochentera, refugio de muchas estrellas de la década como fue el caso de katharine Ross en Los Colby, la devolvió parte de su éxito en la miniserie El pájaro espino (1983), junto a Richard Chamberlain, actuación por la que consiguió un merecido Emmy como Mejor Actriz de reparto.
Después de una vida de lucha y demonios, por fin en 1986 pudo enfrentarse a su adicción ingresando en la Clínica Betty Ford para desintoxicarse. Allí consiguió abandonar su adicción y se convirtió desde entonces en una voz de ayuda para personas que pasaron por su mismo calvario.
Simmons siguió trabajando en algunos papeles menores en películas y series hasta que falleció el 22 de enero de 2010, por culpa de la otra adicción que no había dejado, el tabaco. Murió de cáncer de pulmón poco después de dejarlo y estrenar su última película, Shadows in the Sun.
Filmografía y películas de Jean Simmons
| Título película en Español | Título Original | Año de Estreno |
|---|---|---|
| Give Us the Moon | Give Us the Moon | 1944 |
| Mr. Emmanuel | Mr. Emmanuel | 1944 |
| Kiss the Bride Goodbye | Kiss the Bride Goodbye | 1945 |
| ¡Llamen a Sexton Blake! | Meet Sexton Blake! | 1945 |
| Más allá de las nubes | The Way to the Stars | 1945 |
| Cadenas rotas (Grandes esperanzas) | Great Expectations | 1946 |
| Narciso Negro | Black Narcissus | 1947 |
| Hungry Hill | Hungry Hill | 1947 |
| The Woman in the Hall | The Woman in the Hall | 1947 |
| Uncle Silas | Uncle Silas | 1947 |
| Hamlet | Hamlet | 1948 |
| Adán y ella | Adam and Evelyne | 1949 |
| La isla perdida | The Blue Lagoon | 1949 |
| Coacción | Cage of Gold | 1950 |
| Extraño suceso | So Long at the Fair | 1950 |
| El torbellino de la vida | Trio | 1950 |
| Trágica obsesión | The Clouded Yellow | 1951 |
| Androcles y el león | Androcles and the Lion | 1952 |
| Cara de ángel | Angel Face | 1952 |
| Entre dos mujeres | Affair with a Stranger | 1953 |
| La actriz | The Actress | 1953 |
| La túnica sagrada (El manto sagrado) | The Robe | 1953 |
| La reina virgen | Young Bess | 1953 |
| Una bala en el camino | A Bullet Is Waiting | 1954 |
| Désirée | Désirée | 1954 |
| Guapa pero peligrosa | She Couldn’t Say No | 1954 |
| Sinuhé, el egipcio | The Egyptian | 1954 |
| Pasos en la niebla | Footsteps in the Fog | 1955 |
| Ellos y ellas | Guys and Dolls | 1955 |
| Hilda Crane | Hilda Crane | 1956 |
| This Could Be the Night | This Could Be the Night | 1957 |
| Mujeres culpables | Until They Sail | 1957 |
| Después de la oscuridad | Home Before Dark | 1958 |
| Horizontes de grandeza | The Big Country | 1958 |
| Esta tierra es mía | This Earth is Mine | 1959 |
| El fuego y la palabra | Elmer Gantry | 1960 |
| Espartaco | Spartacus | 1960 |
| Página en blanco | The Grass is Greener | 1960 |
| All the Way Home | All the Way Home | 1963 |
| Vivir en la cumbre | Life at the Top | 1965 |
| La mujer sin rostro | Mister Buddwing | 1966 |
| El novio de mi mujer | Divorce American Style | 1967 |
| Noche de titanes | Rough Night in Jericho | 1967 |
| Con los ojos cerrados | The Happy Ending | 1969 |
| El joven y la cuarentona | Say Hello to Yesterday | 1971 |
| Mr. Sycamore | Mr. Sycamore | 1975 |
| Dominique | Dominique | 1979 |
| La víctima no era importante | A Small Killing | 1981 |
| El súper detective de las páginas amarillas | Yellow Pages | 1985 |
| El amanecer | The Dawning | 1988 |
| Donde reside el amor | How to Make an American Quilt | 1995 |
| Shadows in the Sun | Shadows in the Sun | 2009 |
Series de televisión
| Título serie en Español | Título Original | Año de Estreno |
|---|---|---|
| Heidi (TV) | Heidi (TV) | 1968 |
| La maldición de los Dain | The Dain Curse | 1978 |
| Todo por amor | All for Love | 1982 |
| El pájaro espino | The Thorn Birds | 1983 |
| Norte y Sur | North And South | 1985 |
| Perry Mason | Perry Mason | 1985 |
| Heredarás el viento | Inherit the Wind | 1988 |
| Grandes esperanzas | Great Expectations | 1989 |
| Laker Girls | Laker Girls | 1990 |
| Crimen de élite | People Like Us | 1990 |
| Miss Marple: El Truco de los Espejos | Miss Marple: El Truco de los Espejos | 1991 |
| Vampiros (Dark Shadows) | Dark Shadows | 1991 |
| Reencuentros | Angel Falls | 1993 |
| Una montaña más | One More Mountain | 1994 |
| Daisies in December | Daisies in December | 1995 |
| Con su propia ley | Her Own Rules | 1998 |
| Solsticio de invierno | Winter Solstice | 2003 |
Curiosidades o detalles adicionales
Tracy Granger
El legendario Spencer Tracy (Adivina quién viene esta noche, 1967) fue uno de los actores más admirados por Jean durante su carrera, y con el que coincidió en La actriz, película basada en la vida de su guionista Ruth Gordon. Ambos se llevaban tan bien que debido a su amistad la actriz puso como nombre de su primera hija Tracy, a pesar de que su marido Stewart Granger decía que era por el personaje de Tracy Lord interpretado por Katharine Hepburn en la película Historias de Filadelfia.
El fotógrafo Terry O’Neill
Terry O’Neill era uno de los fotógrafos más prestigiosos de los años sesenta, famoso por la célebre fotografía que hizo a Faye Dunaway tras conseguir su Oscar Network (1977). El fotógrafo hizo también algunas de las fotos más recordadas de Simmons en aquella época, retratando a la mujer sofisticada en que se había convertido con el paso de los años, él mismo expresó su admiración por la actriz como una de las mujeres con belleza natural más impactantes con las que había trabajado.
Por qué la recordamos
La vida de Jean Simmons es el ejemplo de que a veces idealizamos las vidas de las estrellas que salen en la pantalla, y que cuando se apagan los focos las sombras se ciernen sobre la fama y el reconocimiento aislando al ser humano, y empujándolo al vacío.
Simmons no consiguió el estatus de icono indiscutible de su época, ni atesoró premios como Katherine Hepburn o Shirley MacLaine, pero fue una de las grandes actrices del cine clásico. Natural, bella, real y sobre todo capaz. Trabajó con muchos de los grandes directores a pesar de la cárcel que quiso construirle Howard Hughes, y seguiremos viéndola en las sobremesas de Semana Santa gracias a muchos de sus personajes bíblicos.
Pero para poner un final feliz te diremos que en su madurez la actriz reconoció haber alcanzado un estado de paz y plenitud, con su adicción, su profesión y en sus últimos años quienes hablaron con ella vieron una anciana amable que hacía balance positivo de una vida y carrera que ella describió como “extraordinaria”. Una larga y próspera vida desde que se libró de su exclavitud.
