Marilyn Monroe: La inigualable leyenda rubia del cine

¿Quién fue Marilyn Monroe?

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Biografía de Marilyn Monroe

El 1 de junio de 1926 nació Norma Jeane Mortenson en Los Ángeles, sin que nadie pensara que aquella bebé sería el mito del siglo XX más brillante, pero aquello estaba lejos, porque su infancia estuvo marcada por la inestabilidad constante. 

Su madre, Gladys Pearl Baker, trabajaba como cortadora de negativos en los laboratorios de la RKO Pictures, pero tenía problemas mentales que la llevaron a ser hospitalizada con frecuencia. Por contra, la identidad de su padre nunca estuvo clara durante décadas, pero recientemente pruebas de ADN demuestran que Charles Stanley Gifford, responsable de la empresa en la que trabajó Gladys y con quién tuvo una aventura, sería su padre biológico. 

El apellido Mortenson vino de un marido posterior de su madre, aunque al nacer ni una cosa ni otra, se bautizó como Norma Jeane Baker, una pequeña que tuvo que vivir desde joven en distintos hogares y orfanatos sin apenas contacto con la familia. Norma vivía en una constante precariedad y falta de cariño que la empujó a casarse a los 16 años con James Dougherty, un vecino de su barrio. 

La Segunda Guerra Mundial les separó y consiguió un empleo en la fábrica de municiones Radioplane Company, en Van Nuys, Los Ángeles, California. Fue allí, a fines de 1944, donde un joven fotógrafo del ejército llamado David Conover, que trabajaba para la Primera Unidad Cinematográfica de las Fuerzas Aéreas del Ejército, la descubrió mientras realizaba fotos de mujeres trabajadoras.

Ese azar le permitió firmar en 1945 un contrato semiprofesional con la agencia Blue Book Modeling Agency, y la dueña, viendo su potencial, la animó a dar clases de modelaje para promocionar pero lo que aceleró fue que acabara en una agencia de representación de actores. En 1946 firmó un contrato con 20th Century Fox y adoptó su nombre artístico, Marilyn Monroe, inspirado en la actriz de Broadway Marilyn Miller y el apellido de soltera de su madre.

Carrera como Actriz

Su debut en el cine llegó en un drama de 1947, Años peligrosos (Dangerous Years), haciendo un papel secundario, pero sus primeros papeles con un rol destacable fueron en Eva al desnudo (La malvada, 1950), de Joseph L. Mankiewicz; y La jungla de asfalto (Mientras la ciudad duerme, 1950) de John Huston. 

En estos primeros papeles aún así, fue encasillada en roles de «rubia tonta», pero ella demostró ser una actriz versátil y con talento cómico innato. Películas como Los caballeros las prefieren rubias (1953) —donde su interpretación de «Diamonds Are a Girl’s Best Friend» (ver en YouTube) quedó grabada en la memoria colectiva y la catapultaron al estrellato.

Aunque fue La tentación vive arriba (que en Latinoamérica se llamó La comezón del séptimo año, 1955) la que la elevó al estatus de mito, en su primera comedia con Billy Wilder, director clave en su carrera. En ella se creó una de esas imágenes que han quedado alojadas en la retina del cine americano, Marilyn con su vestido blanco desafiando a la mirada de Tom Ewell.

Con su imagen ya en la cima del éxito Marilyn quería más. Se rebeló contra el estereotipo con la que Hollywood la marcó y fundó su propia productora, Marilyn Monroe Productions, luchando por papeles más complejos. En Bus Stop (1956), logró ese ansiado reconocimiento de la crítica, mostrando una profundidad dramática en su personaje. Y, por supuesto, Con faldas y a lo loco (Una Eva y dos Adanes, 1959), la imperecedera comedia de Wilder, donde compartió pantalla con Jack Lemmon y Tony Curtis.

Tras aquellos éxitos, estrenó El multimillonario (La adorable pecadora, 1960), dirigida por George Cukor y en la que compartió cartel con la estrella francesa Yves Montand, aunque la película tuvo buena acogida en los premios—con nominaciones al BAFTA y al Globo de Oro—, la química entre ambos no alcanzó el magnetismo esperado, y con el tiempo ha quedado como un título menor dentro de su filmografía.

Aunque un año más tarde tuvo uno de los momentos clave de su carrera con su interpretación de Roslyn en Vidas rebeldes (1961), escrita por el dramaturgo Arthur Miller, quien por aquel entonces era su esposo. En la película compartió protagonismo con Clark Gable, Montgomery Clift, y Eli Wallach, y mostró a una Marilyn más madura, vulnerable y compleja, buscando expandir sus registros mucho más allá del prototipo de «sex symbol».

A pesar de sus éxitos, su relación con Hollywood fue siempre complicada. Las tensiones con los estudios, especialmente con 20th Century Fox, la llevaron a ser suspendida en varias ocasiones. No obstante, su insistencia en tener control sobre su carrera ayudó a cambiar la percepción sobre las actrices como simples marionetas de los grandes estudios. Marilyn luchó por que las estrellas femeninas también tuvieran su propia voz.

Su última película, Something’s Got to Give (1962), quedó inconclusa debido a su trágica muerte, pero las imágenes de aquel rodaje han pasado a formar parte de su leyenda: una Marilyn radiante, jugando entre la vulnerabilidad y el magnetismo que siempre ha marcado su recuerdo.

Vida Personal

Marilyn se casó dos veces con hombres muy conocidos: el jugador de béisbol Joe DiMaggio y el escritor Arthur Miller. Esas relaciones estuvieron siempre en la mira de la prensa, y muchas veces su vida privada fue más noticia que su trabajo como actriz. Detrás de todo ese interés, había una mujer que buscaba cariño y estabilidad, pero que muchas veces se sentía sola.

Uno de los momentos más famosos de su vida fue cuando le cantó «Happy Birthday» al presidente John F. Kennedy en 1962. Esto hizo que se hablara mucho sobre su cercanía con él y con su hermano Robert Kennedy. A partir de entonces, su imagen empezó a estar muy ligada a la política y a rumores que nunca se confirmaron.

El desenlace de su vida, marcado por el misterio, ha añadido una capa más de fascinación a su figura. Marilyn fue hallada muerta el 5 de agosto de 1962, a los 36 años, en lo que oficialmente se declaró como una sobredosis de barbitúricos. Sin embargo, las teorías conspirativas sobre su relación con los hermanos Kennedy han alimentado especulaciones durante décadas, convirtiendo su muerte en un capítulo más de su mito.

Películas de Marilyn Monroe

Premios y nominaciones de Marilyn Monroe

Curiosidades sobre Marilyn Monroe

• La rubia no era tan rubia: Norma Jeane Baker, como se llamaba en realidad, era castaña de nacimiento. Fue Emmeline Snively, la jefa de la agencia Blue Book Models, quien le sugirió el cambio radical al rubio platino. Resultado: un ícono pop y media peluquería ocupada durante décadas intentando replicarlo.
  
• Más que una cara bonita: Tenía un CI de 168, lo cual supera al de Einstein, Hawking y probablemente al de todos los ejecutivos que rechazaron sus guiones. Leía a Joyce, Tolstói y Freud y podía debatir de filosofía mejor que muchos con gafas sin cristales.
  
• Rebelde con causa: Cansada de papeles decorativos y contratos abusivos, fundó en 1954 Marilyn Monroe Productions, convirtiéndose en una de las primeras actrices en tener su propia productora. Spoiler: los estudios entraron en pánico. En plena era dorada de los hombres trajeados, Marilyn se atrevió a pedir… respeto.
  
• La falda más famosa del cine: En La tentación vive arriba (1955), la escena sobre la rejilla del metro fue un circo mediático. Rodada en plena calle Lexington con cientos de fans gritando “¡Más viento!”, el sonido fue inútil y tuvieron que repetirla en estudio. Pero la foto se volvió inmortal. Y los rumores sobre la furia de Joe DiMaggio también.
  
• ¿Con quién coincidió en el Actor Studio? con Lee Strasberg, Brando y De Niro antes de que este diera el salto a la fama. A veces olvidaba el guion, sí, pero cuando conectaba, ardía la pantalla.
  
• Retrasos crónicos, perfección crónica: Era famosa por llegar tarde al set, y más famosa aún por brillar cuando por fin aparecía. Algunos directores la odiaban; el público, nunca. Como dijo Billy Wilder: “Tenía problemas, sí. Pero en cámara… era pura magia.”
  

• Libros, no solo cosméticos: Su biblioteca personal incluía más de 400 títulos, desde Ulises de Joyce hasta tratados de psicología. La rubia leía más que muchos intelectuales con pose de tortuga y gafas de pasta.
  
• Creadora de tendencias en la moda (o cómo Marilyn sigue marcando estilo en Zara): No diseñaba ropa, pero todo lo que tocaba se convertía en tendencia. Su vestido blanco plisado, el vestido rosa fucsia de satén de Los caballeros las prefieren rubias o ese abrigo de piel con gafas de sol XXL siguen inspirando desde editoriales de moda hasta maniquíes de Primark. Fue de las primeras en entender que la imagen pública es narrativa, no solo estética: labios rojo carmín, cintura imposible, y un estilo que mezclaba inocencia y deseo en dosis milimétricas. Si hoy Kim Kardashian se enfunda su vestido de 1962 para la Met Gala, es porque Marilyn sigue siendo trend.

Marilyn y su enorme archivo fotográfico

• 1. La escena de la falda levantada en «La tentación vive arriba» (1955): Esta imagen muestra a Marilyn de pie sobre una rejilla del metro en Nueva York, con su vestido blanco levantado por el aire. Esta escena se ha convertido en una de las más emblemáticas de la historia del cine.
• 2. Retrato de Andy Warhol – «Marilyn Diptych» (1962): El artista pop Andy Warhol inmortalizó a Monroe en su obra «Marilyn Diptych», que presenta 50 imágenes de la actriz basadas en una fotografía publicitaria de la película «Niagara» (1953). Esta pieza es una de las más reconocidas del arte contemporáneo.
• 3. Fotografías de Eve Arnold: La fotógrafa Eve Arnold capturó momentos íntimos y espontáneos de Marilyn a lo largo de su carrera. Una colección de más de 100 de estas imágenes, incluidas algunas inéditas, fue publicada en el libro «Marilyn Monroe by Eve Arnold» en septiembre de 2024. Estas fotos ofrecen una visión auténtica y cercana de la actriz, mostrando su belleza clásica y su personalidad única.
• 4. Sesión con Bert Stern – «The Last Sitting» (1962): Poco antes de su fallecimiento, Marilyn posó para el fotógrafo Bert Stern en una serie de imágenes que se publicaron en la revista Vogue. Estas fotos, conocidas como «The Last Sitting», muestran a una Marilyn sensual y vulnerable, y se han convertido en algunas de las más emblemáticas de su carrera.
• 5. Fotografía de George Barris en la playa (1962): En una de sus últimas sesiones fotográficas, Marilyn fue capturada por George Barris en la playa de Santa Mónica. Las imágenes la muestran relajada y natural, reflejando una faceta más personal de la actriz.

Marilyn icono del cine y del siglo XX

El legado de Marilyn Monroe es incuestionable. No solo grabó a fuego como nadie el estatus de «sex symbol», sino que se convirtió en un referente de la cultura pop en vida y sobre todo tras su muerte. Su influencia traspasó el cine, llegando a la moda, la música y el arte, siendo incluso inmortalizada por artistas como Andy Warhol. Además, su valentía al desafiar a los grandes estudios sentó un precedente para futuras actrices.

Tras su fallecimiento, Marilyn no desapareció del imaginario colectivo, su figura creció al estatus donde solo llegan los elegidos. Películas como Blonde (2022), inspirada en su vida, y documentales sobre sus últimos días mantienen vivo el interés por su legado. Celebridades de todas las épocas —desde Madonna hasta Lady Gaga— han rendido homenaje a su estilo y personalidad, consolidándola como un ícono inmortal.

En definitiva, Marilyn Monroe no fue solo una estrella de cine: fue y sigue siendo un fenómeno cultural, una mujer que convirtió sus luces y sombras en parte de la historia no solo del cine, sino incluso del siglo XX.