Richard Beymer: del Tony de West Side Story a Twin Peaks

¿Quién era Richard Beymer?

Dato	Información
Fecha de nacimiento	20 de febrero de 1938 (87 años)
Altura	1,88 m
País de origen	Estados Unidos
Premios destacados	Nominado al Globo de Oro a Actor Revelación (1962 – West Side Story)

Biografía completa

Introducción

Richard Beymer fue una de esas promesas que Hollywood fabricaba con molde y gomina… pero él decidió cortarse el pelo, tirar el molde y coger una cámara. Actor, director, artista, documentalista y ocasional gurú zen con cámara en mano, Beymer es mucho más que “el chico que hizo de Tony” en West Side Story (aunque sí, eso ayuda mucho en una primera cita).

Su rostro angelical y su figura estilizada lo convirtieron en el galán ideal para los 60. Pero el propio Beymer nunca se sintió del todo cómodo en ese papel de portada: demasiado sensible para ser un símbolo sexual, demasiado listo para sonreír sin hacer preguntas. Así que lo intentó todo: el cine, la televisión, la dirección, el arte… y hasta Twin Peaks. Porque si vas a ser inclasificable, al menos que lo diga David Lynch.

Carrera como actor

Beymer empezó en el mundo del espectáculo con apenas 12 años, apareciendo en televisión local. A finales de los años 50, ya era un rostro reconocible en Hollywood. Actuó en Stazione Termini (1953), un drama italoamericano de Vittorio De Sica con Jennifer Jones y Montgomery Clift, y en Johnny Tremain (1957), producción Disney que mezclaba historia y aventuras con resultado… simpático, dejémoslo ahí.

En 1961 llegó su gran momento: West Side Story. Fue elegido para interpretar a Tony, el Romeo moderno que chasqueaba los dedos en vez de escribir sonetos. Su interpretación fue elegante, melancólica y llena de ternura… aunque su voz fue doblada por Jimmy Bryant, porque en aquella época era común tener la cara de uno y el tono de otro (cosas de Hollywood). Aun así, su presencia en pantalla quedó grabada como parte del ADN del cine musical.

Pero el éxito no trajo satisfacción. Beymer detestó la experiencia: se sentía una marioneta en manos de un sistema que le exigía sonreír bonito y no pensar demasiado. Apareció en películas como Bachelor Flat (1962), una comedia ligera de Frank Tashlin, y en The Stripper (1963), donde trabajó con Joanne Woodward bajo la dirección de Franklin J. Schaffner. También tuvo un papel en el colosal reparto de The Longest Day (1962), sobre el desembarco de Normandía.

Sin embargo, sus apariciones cada vez eran más esporádicas. Desencantado con el star system, decidió alejarse. Dejó de aceptar papeles vacíos y buscó nuevas formas de expresión. Eso sí, nunca dejó del todo la interpretación: hizo papeles en televisión, en producciones independientes, y mantuvo esa aura de “actor que podría haber sido enorme, pero prefirió tener alma”.

En 1990, resucitó en gloria lynchiana como Benjamin Horne en Twin Peaks, el empresario más maquiavélico y teatral de la televisión. Con trajes de tweed, discursos absurdamente grandilocuentes y una energía de telenovela elevada a arte, Beymer encontró un personaje que sí encajaba con él: sofisticado, ambiguo, rarito… e inolvidable. Volvió a interpretarlo en Twin Peaks: The Return (2017), cerrando el círculo como un icono del culto moderno.

Carrera como director

Si como actor se cansó del escaparate, como director encontró su verdadera voz. En 1973 dirigió The Innerview, un documental experimental y psicodélico que ganó el Premio del Jurado en el Festival de Cine de Atlanta. La cinta, mezcla de entrevistas reales y estados mentales abstractos, demostró que Beymer no quería hacer “cine bonito”, sino cine con tripas.

A lo largo de los años ha rodado documentales personales, obras de arte visual, piezas sobre la comunidad tibetana en el exilio y hasta un proyecto centrado en el Dalai Lama. Si Richard Gere es el budista de manual en Hollywood, Beymer es la versión indie, con cámara en mano, barba introspectiva y preguntas de difícil respuesta.

También ha realizado cortos, películas independientes y piezas experimentales que se han proyectado en museos y festivales. Su estilo como director es contemplativo, poético y profundamente personal. No busca gustar: busca conectar. Y eso, para bien o para mal, lo aleja del circuito comercial… y lo acerca al arte con mayúsculas.

¿Por qué recordaremos a Richard Beymer?

Por ser Tony sin cantar y Benjamin Horne sin pedir perdón. Por haber sido el galán que huyó del cliché, el artista que dijo «no gracias» a la fama vacía, y el tipo que prefirió filmar en Nepal a rodar en Sunset Boulevard.

West Side Story lo convirtió en leyenda juvenil, y Twin Peaks lo convirtió en ídolo de culto. Entre medias, vivió una carrera zigzagueante, rara, valiente y profundamente coherente. Su negativa a seguir las reglas del juego le costó notoriedad, sí, pero también le dio libertad.

Hoy lo recordamos como una figura fascinante, compleja y con más capas que un filtro de Instagram bien editado. Un artista completo que supo cuándo retirarse, cuándo volver y cuándo desaparecer con estilo.

Películas de Richard Beymer

Título en España	Título original	Año de estreno
Estación Termini	Estación Termini	1953
So Big	So Big	1953
Johnny Tremain	Johnny Tremain	1957
El diario de Ana Frank	The Diary of Anne Frank	1959
Buenos tiempos	High Time	1960
West Side Story (Amor sin barreras)	West Side Story	1961
Bachelor Flat	Bachelor Flat	1962
Ejercicio para cinco dedos	Five Finger Exercise	1962
Las aventuras de un joven	Hemingway’s Adventures of a Young Man	1962
El día más largo	The Longest Day	1962
La stripper	The Stripper	1963
Contra todos	Cross Country	1983
Posesión alucinante (Noche de Paz, Noche de Muerte III)	Silent Night, Deadly Night 3: Better Watch Out!	1989
Atrapados en el horror (Danger Island)	Danger Island	1992
Cinturón negro	Blackbelt	1992
Under Investigation	Under Investigation	1993
Mi chica 2	My Girl 2	1994
El rostro	A Face to Die For	1996
Foxfire	Foxfire	1996

Participaciones en Series y televisión

Título en España	Título original	Año de estreno
Picket Fences	Picket Fences	1992
Twin Peaks	Twin Peaks	1990-1991, 2017
Star Trek: Deep Space Nine	Star Trek: DS9	1993

Curiosidades de Richard Beymer

• Aunque West Side Story fue su mayor éxito, Beymer odió la experiencia. Dijo que se sintió como una «figura de cartón» en una película visualmente impresionante pero emocionalmente vacía. Vamos, que muy fan no fue.
  
• Es también escritor y artista visual. Publicó el libro Impostor: Or Whatever Happened to Richard Beymer?, una novela semi-autobiográfica con mucho de ajuste de cuentas con Hollywood.
  
• Fue amigo personal de George Harrison (sí, el beatle zen), y ha grabado horas de material en la India que aún están sin editar.
  

En definitiva, Richard Beymer fue y es un enigma con buena planta, que se desmarcó de la fama clásica para buscar su verdad artística. Y eso, en Hollywood, vale más que un Oscar.