Federico Fellini: cuando el cine se volvió un sueño delirante

El cine italiano ha sido siempre ejemplo de vanguardia, calidad y éxito, y uno de los directores que más aunó estas características el siglo pasado fue Federico Fellini. Su obra es además sinónimo de prestigio autoral y riesgo, siendo uno de los realizadores transalpinos más internacionales. 

Criado en el Neorrealismo italiano de la mano de su mentor Roberto Rossellini, cuando la posguerra dio paso a años de recuperación dejó sus primeras grandes obras antes de alcanzar su madurez: La Strada (1954) o Las noches de Cabiria (1957). En ellas su musa fue su mujer Giulietta Masina. 

La puerta a esa nueva etapa fue La dolce Vita (1960), donde dirigió por primera vez a su actor fetiche, Marcello Mastroianni. Viéndola ya se vislumbraba entre las luces de una Roma palpitante su giro hacia el surrealismo, en el que dejó películas inabarcables como Fellini, ocho y medio.

Ya en sus inicios, su cine traspasó fronteras convirtiéndose en un ejemplo de admiración dentro y fuera de Europa, la Academia de Hollywood le nominó hasta en 12 ocasiones al Oscar como director o guionista. Nos ponemos música de Nino Rota y salimos volando para contarte más historias de su mundo.

¿Quién fue Federico Fellini?

Biografía de Federico Fellini

Sus inicios

La familia de Fellini quería que su hijo estudiara la carrera de derecho y encontrara una posición acomodada que le permitiera salir de sus orígenes humildes. Con esa intención viaja a Roma desde Rímini, pero acaba trabajando como reportero, lo que le introduce en círculos reaccionarios contra el fascismo. 

Tras curtirse escribiendo en diferentes medios, sátiras y guiones para comedia, perfecciona su otra afición, el dibujo y la caricatura. En esta época consigue un éxito considerable y da el salto a la radio, etapa en la que conoce a Giulietta Masina, con la que se casaría en 1943. 

Tras la caída del fascismo en Roma, abrió la tienda The Funny Face Shop, donde él y otros dibujantes hacían caricaturas y retratos satíricos. Un Roberto Rossellini todavía desconocido entró allí para pedirle ayuda para convencer a un amigo común, el actor Aldo Fabrizi, de trabajar en su próxima película.

Carrera como director y guionista

No solo logró convencer a Aldo Fabrizi, sino que se ganó la confianza de Rossellini y acabó entrenando en el equipo creativo de Roma, ciudad abierta (1945). La película está considerada hoy una de las obras maestras del Neorrealismo italiano, y con su nuevo amigo, continuó un largo aprendizaje.

Durante esta etapa trabajó sobre todo como guionista, en Paisà (1946), L’Amore (1948) entre otras con el propio Rossellini, hasta que debutó en la dirección junto a otro director con el que había trabajado, Alberto Lattuada, con Luces de varieté (Luci del varietà, 1950).

Su primer éxito como director fue La Strada (1954), junto a su esposa Giulietta Masina, que maravilló en el papel de Gelsomina, y con la que consiguió ganar el Oscar a mejor película extranjera. Tras ella, comenzó una etapa de enorme reconocimiento mundial para el director. 

Primero con Las noches de Cabiria (1957) de nuevo con Masina y volviendo a ganar el mismo premio Oscar, y culminando con La Dolce Vita (1960) con la que consiguió dos nominaciones a la estatuilla (lo cual ya era un hito para un director extranjero) y ganó la Palma de Oro del Festival de Cannes.

Protagonizada por Marcello Mastroianni y Anita Ekberg  el impacto de la película fue monumental, su crítica al estilo de vida conservador y a las costumbres e iconos católicos provocaron el rechazo del Vaticano, lo que elevó más aún su popularidad.

La Dolce Vita estaba llena de escenas que convertían cada rincón de Roma en una postal nostálgica y evocadora mientras se llenaba de personajes perdidos, rotos y oportunistas. 

Algunas de sus escenas ya empiezan a mostrar un lenguaje evocador que acaba derivando en su siguiente propuesta y su evolución. Su pelicula 8½ (Otto e mezzo, 1963) es una experiencia surrealista que sigue a un director perdido entre sus perseguidores y su falta de inspiración. Un magnífico Mastroianni y una enigmática Claudia Cardinale dejaron una poesía convertida en celuloide iniciando su cine más introspectivo.

Experimentó con el color en Julieta de los espíritus (1965), se sumergió en la memoria popular y sus experiencias de la adolescencia en la personalísima Amarcord (1973), y nos regaló extravagancias visuales como Casanova (1978), Ensayo de orquesta (1978) o Y la nave va (1983). En todas ellas, el guion era importante, pero lo visual era esencial. 

Estilo de dirección

Fellini tuvo etapas marcadas y diferenciadas en su estilo, de su primera etapa Neorrealista, a diferencia de otros clásicos como Vittorio De Sica, que utilizaba las calles de las grandes ciudades para denunciar la destrucción de la guerra, él prefería los paisajes vacíos, las playas desiertas en invierno y las carreteras secundarias.

Anticipando etapas posteriores el director rompía el realismo introduciendo momentos de lirismo mágico o misticismo como la escena del teatro de variedades en Las noches de Cabiria. 

Y sus películas no tenían músicas tristes y desgarradoras, sino que apoyándose ya desde un inicio en una relación duradera con el compositor Nino Rota, las acompañó con melodías circenses, tristes y populares.

Esta pareja artística fue fundamental en el director, porque Rota acompañó sus películas hasta que falleció el músico en 1979. 

Cuando empezó a entregar un cine más experimental y personal, destacaban sus diálogos desconectados, escenas oníricas como el hombre que sale volando como una cometa de un atasco en 8½ (1963), y alucinaciones. 

El blanco y negro había sido un sello de su filmografía cuando ya el color llevaba años dominando las salas, pero no fue hasta Julieta de los espíritus (1965) que lo incorporó porque narrativamente podía sacarle partido. Quizá la película más estructuralmente “normal” de esta etapa fue Amarcord, que por otro lado fue la que más éxito popular logró.  

Fellini no buscaba personas «comunes» para sus películas, sino facciones exageradas, cómicas, grotescas o extremadamente expresivas, un ejemplo perfecto es el propio Roberto Benigni que protagonizó su última película, La voz de la luna (1990).

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Por qué le recordamos

Porque en resumen, Federico Fellini es seguramente el autor más singular que ha dado cine italiano durante el siglo pasado, un hombre cuya visión y forma de entender el cine era capaz de traspasar la narrativa de historias, para convertir sus imágenes y sus ideas en expresiones vibrantes, melancólicas y evocadoras.

Algunas de sus películas requieren de paciencia y visionados, como 8½, otras son más plásticas como La Dolce Vita, o contundentes como La Strada, pero tienen claramente un sello único. Fellini se convirtió a partir de los años cincuenta en uno de los máximos exponentes de la política de los autores defendida en Europa. 

Además de eso, su alianzas como la que tuvo con Nino Rota, un compositor al que amamos, nos dejan momentos irrepetibles. Solo por mencionar algunas de ellas, trabajó con Marcello Mastroianni, Claudia Cardinale o estrellas internacionales como Donald Sutherland y Anthony Quinn.  

Influenció a directores posteriores como Paolo Sorrentino, Pedro Almodóvar, Terry Gilliam, David Lynch o Baz Luhrmann, muchos de ellos, autores reconocidos por su genialidad única también, que en algún momento se toparon y amaron el cine de Fellini.

Su mujer Giulietta Masina decía: “Federico no filma la realidad tal como es; él filma la realidad tal como la sueña”, y eso mismo es entrar en una película: la posibilidad de vivir el sueño de un cineasta originalmente extravagante.

Curiosidades y detalles de Federico Fellini

Giulietta Masina y su pacto tácito

Giulietta Masina fue su compañera de vida y actriz fetiche. Vivieron juntos durante exactamente medio siglo (50 años y un día), hasta la muerte del director, y su matrimonio resistió tragedias, la fama desmedida y las constantes infidelidades de él que no eran un secreto.

De hecho, si en Ocho y medio se confesó como infiel, el guion de Julieta de los Espíritus es una revelación sobre el tormento de su matrimonio, en ella puso a Giulietta Masina a protagonizar una historia de una mujer burguesa llamada Giulietta que descubre que su marido es un adúltero en serie.

Giulietta asumió y aceptó esa situación y, aunque sufría episodios de celos inevitables, tomó la decisión consciente de no destruir su matrimonio por ello.  Sobre su creatividad e imaginación decía:

Federico no miente para engañar. Él confunde los sueños con la realidad. Para él, inventar una historia es una necesidad vital. A veces me cuenta cosas que sé que no han pasado, pero lo hace con tanta gracia que es imposible enfadarse. 

Enlaces de interés

Podcast documental 100 años del nacimiento de Federico Fellini en documentos RTVE. Puedes escucharlo directamente aquí.

• Entrevista: Fellini en RTVE Play
• Tributo visual de la Cineteca di Bologna: fotografías de Federico Fellini y sus películas

Películas dirigidas por Federico Fellini

Además de dirigir sus películas, Fellini escribió o coescribió el guion de absolutamente todas las películas.

Otras películas como guionista

Premios y nominaciones

Premios Oscar