Rita Moreno: la diva que conquistó Hollywood, Broadway y el cielo del EGOT

¿Quién era Rita Moreno?

Dato	Información
Fecha de nacimiento	11 de diciembre de 1931 (93 años)
Lugar de nacimiento	Humacao, Puerto Rico
Altura	1,57 m
País de origen	Estados Unidos, Puerto Rico
Premios destacados	Oscar (1962), Emmy (1977, 1978), Grammy (1973), Tony (1975). EGOT total.

Biografía de Rita Moreno

Introducción

Rita Moreno no vino al mundo a pasar desapercibida. Desde que pisó Nueva York siendo una niña, su energía y talento apuntaban alto. No quería ser actriz. Quedó claro que había nacido para ser leyenda.

Creció en el Bronx, en un entorno duro pero lleno de vida, donde vivía con su madre en un apartamento pequeño sin calefacción y aprendía a esquivar los prejuicios del vecindario mientras soñaba con los escenarios. A menudo contaba que practicaba bailes frente al espejo de la cocina, usando cucharas como micrófono improvisado, donde aprendió a bailar flamenco antes de dominar el inglés. A los 13 años ya trabajaba profesionalmente. A los 19, firmaba contrato con MGM. Y el resto es historia… que ella escribió a tacones, canciones y gritos de justicia.

Carrera como actriz

Empezó doblando voces en español para películas estadounidenses, pero pronto su presencia se hizo notar. En los años 50 fue encasillada en papeles exóticos, interpretando desde egipcias hasta nativas americanas (todo menos puertorriqueñas, ironías del Hollywood de la época). A pesar de los estereotipos, Rita resistió, convirtiéndose en una de las pocas actrices latinas que no solo trabajaba, sino que brillaba.

Actuó junto a figuras como Yul Brynner, Marlon Brando y Jack Nicholson, pero también supo decir «no» a papeles que perpetuaban clichés. Su activismo empezó en los camerinos, al rechazar personajes degradantes. Y se mantuvo firme incluso cuando eso significaba quedarse sin trabajo.

West Side Story: el salto al estrellato

Y entonces llegó West Side Story (1961). Su Anita no era un papel: era un terremoto. Energía, carácter, voz y una presencia que robaba cada escena. Su actuación le valió el Oscar a Mejor Actriz de Reparto, convirtiéndola en la primera mujer latina en ganar ese premio.

Después del Oscar, no le ofrecieron papeles significativos durante años. El racismo estructural de la industria le cerró muchas puertas, revelando la paradoja cruel de haber alcanzado la cima y, al mismo tiempo, quedarse sin oportunidades. Fue un momento histórico, sí, pero también doloroso. Aun así, no se rindió. Reinventó su carrera en la televisión, en el teatro, en la música. Y ganó. Otra vez.

Carrera en Broadway

Rita brilló sobre las tablas con la misma pasión que en la pantalla. En 1975 ganó el Tony por The Ritz, una comedia delirante donde demostró que el teatro también era su territorio natural.

Volvió en numerosas ocasiones a los escenarios, participando en obras tanto clásicas como contemporáneas, y dejando siempre huella. También protagonizó musicales, dramas y lecturas teatrales donde su talento multifacético brilló sin filtros ni cámaras.

En los años 90 y 2000 participó en giras y producciones que celebraban la cultura latina. Nunca abandonó las tablas del todo, participando por ejemplo en el musical The Odd Couple en los años 80 y más tarde en la producción teatral Life Without Makeup, un monólogo autobiográfico que fue muy aplaudido por la crítica, porque el escenario era su primer amor. Allí, su voz y su cuerpo encontraban una libertad que Hollywood le negaba.

Vida personal de Rita Moreno

Tuvo una relación intensa y tormentosa con Marlon Brando, de la que ha hablado sin tapujos. Fue una historia de amor, celos, rupturas y reconciliaciones, con capítulos dignos de telenovela y lágrimas en camerinos.

Se casó con Leonard Gordon, su representante, con quien tuvo una hija y compartió su vida hasta la muerte de él. Durante ese matrimonio, mantuvo su carrera con un equilibrio admirable, desafiando el estereotipo de que una mujer no podía ser madre, esposa y estrella.

Siempre ha sido una voz política y social activa, defendiendo derechos civiles y la representación latina en Hollywood. Su activismo incluye manifestaciones, discursos, apoyo a causas LGBTQ+ y defensa del feminismo interseccional mucho antes de que fuera tendencia.

Legado en el cine

Rita Moreno es una de las pocas artistas en el mundo que ha logrado un EGOT: Emmy, Grammy, Oscar y Tony. Solo unas veinte personas han alcanzado este hito, y Rita lo hizo rompiendo barreras raciales y de género.

Además, ha recibido el Kennedy Center Honor, la Medalla Presidencial de la Libertad, el Peabody Award y un sinfín de homenajes. En 2022, se estrenó un documental sobre su vida: Rita Moreno: Just a Girl Who Decided to Go for It.

Su legado va más allá de los premios. Artistas contemporáneos como Lin-Manuel Miranda, America Ferrera o Ariana DeBose han reconocido públicamente su influencia, considerándola pionera y referente absoluto para las nuevas generaciones de intérpretes latinos. Ha abierto puertas, ha inspirado a generaciones y ha demostrado que el talento latino no solo existe, sino que merece ser celebrado en mayúsculas. En 2021 participó en la nueva versión de West Side Story, cerrando un círculo de forma poética con una escena final llena de emotividad en el climax del musical, donde Spielberg la regala y guiño de nostalgia.

Dejamos aquí una entrevista de 2021 en la que habla de su documental Rita Moreno: Una chica decida a ir a por todas disponible en Netflix

Filmografía: Películas de Rita Moreno

Título en España	Título original	Año de estreno
Tan jóvenes y tan malas	So Young So Bad	1950
La tostada de Nueva Orleans	The Toast of New Orleans	1950
Canción de amor pagano	Pagan Love Song	1950
The Ring	The Ring	1952
Cantando bajo la lluvia	Singin’ in the Rain	1952
La fabulosa señorita	The Fabulous Senorita	1952
Ciudad del ganado	Cattle Town	1952
Venganza india	Fort Vengeance	1953
Los Kettle se van de vacaciones	Ma and Pa Kettle on Vacation	1953
Amores latinos	Latin Lovers	1953
El Alamein	El Alaméin	1953
Jíbaro	Jivaro	1954
El tomahawk amarillo	The Yellow Tomahawk	1954
Jardín del mal	Garden of Evil	1954
La indómita	Untamed	1955
Siete ciudades de oro	Seven Cities of Gold	1955
El teniente llevaba faldas	The Lieutenant Wore Skirts	1956
El rey y yo	The King and I	1956
El rey vagabundo	The Vagabond King	1956
El cazador	The Deerslayer	1957
This Rebel Breed	This Rebel Breed	1960
West Side Story	West Side Story	1961
Verano y humo	Summer and Smoke	1961
El grito de la batalla	Cry of Battle	1963
La noche del día siguiente	The Night of the Following Day	1968
Popi	Popi	1969
Marlowe, detective muy privado	Marlowe	1969
Conocimiento carnal	Carnal Knowledge	1971
The Ritz	The Ritz	1976
Voodoo Passion	Voodoo Passion	1977
El hijo del jefe	The Boss’ Son	1978
Feliz cumpleaños, Gemini	Happy Birthday, Gemini	1980
Las cuatro estaciones	The Four Seasons	1981
Age Isn’t Everything	Age Isn’t Everything	1991
Película italiana	Italian Movie	1993
Me gusta así	I Like It Like That	1994
Carmen Miranda: Bananas is my Business	Carmen Miranda: Bananas is my Business	1995
Angus	Angus	1995
America: A Call to Greatness	America: A Call to Greatness	1995
Slums of Beverly Hills	Slums of Beverly Hills	1998
El velorio de Carlo	Carlo’s Wake	1999
The Puerto Ricans: Our American Story	The Puerto Ricans: Our American Story	1999
Luna azul	Blue Moon	2000
Piñero	Piñero	2001
Casa de los Babys	Casa de los Babys	2003
Scooby-Doo y el monstruo de México	Scooby-Doo! and the Monster of Mexico	2003
Beyond Borders: John Sayles in Mexico	Beyond Borders: John Sayles in Mexico	2003
El rey del barrio	King of the Corner	2004
Play It By Ear	Play It By Ear	2006
Río 2	Rio 2	2014
Seis clases de baile en seis semanas	Six Dance Lessons in Six Weeks	2014
West Side Story (remake)	West Side Story	2021
Fast & Furious X	Fast X	2023
80 for Brady	80 for Brady	2023
Familia revuelta	Family Switch	2023

Premios y reconocimientos

Organismo / Año	Categoría	Resultado
Premios Oscar (1962)	Mejor Actriz Secundaria	Ganadora por West Side Story
Premios Emmy (1977)	Actriz Invitada en Serie de Comedia	Ganadora por Los Muppets
Premios Emmy (1978)	Programa Infantil	Ganadora por Los Archivos Rockford
Premios Grammy (1973)	Mejor Grabación Infantil	Ganadora por The Electric Company
Premios Tony (1975)	Mejor Actriz Principal en una Obra	Ganadora por The Ritz
Kennedy Center Honors (2015)	Carrera Artística	Galardonada
Medalla Presidencial de la Libertad (2004)	Contribución Cultural y Social	Galardonada
Peabody Career Achievement Award (2019)	Trayectoria	Galardonada

«Rita Moreno no fue parte del cambio. Ella fue el cambio.»